Gera feiert vier Tage Höhlerfest

Die Akteure den Höhlerfestes laden ein: Katja Walther (Köstritzer Schwarzbierbrauerei), Hans-Robert Scheibe (Abteilungsleiter Veranstaltungen), Steffen Kühn (Veranstaltungsmanager), Felix Eckerle (Kulturamtsleiter), Christine Schimmel (Sparkasse Gera-Greiz), Dr. Günther Linsel (Höhlerverein). Foto: Wolfgang Hesse

Von Wolfgang Hesse

Gera (NG). Am ersten verlängerten Oktoberwochenende, rund um den Tag der Deutschen Einheit, lädt die gesamte Innenstadt zum Feiern mit leckeren Speisen, Musik, Verkaufsständen und guter Laune ein. Die 33. Auflage des größtem Geraer Stadtfestes bietet vom 3. bis 6. Oktober ein umfangreiches Programm für Jung und Alt.
Selbstverständlich stehen auch beim Höhlerfest 2024 die Höhler unter den Gebäuden im Mittelpunkt. Der Verein zur Erhaltung der Geraer Höhler e.V., kurz Höhlerverein genannt, bietet mit seinen Angeboten auch in diesem Jahr einen entscheidenden Beitrag. „Während der gesamten Zeit gibt es Höhlerführungen durch die privaten Höhler der Stadt. Insgesamt 23 aktive Vereinsmitglieder sind im Einsatz und führen durch die alten Bierlagerstätten", berichtet Günther Linsel vom Vorstand des Vereins. Der Verein möchte durch dieses Engagement seinen Anteil an der Entwicklung der Stadt leisten, und die touristische Erschließung fördern. Bereits ab 23. September und über das gesamte Festwochenende gibt es die Höhlerfest-Lotterie. Hier bietet der Höhlerverein Lose und die Sponsorenbändchen an. Der Erlös aus dem Losverkauf ist für den Erhalt der unterirdischen Sehenswürdigkeiten bestimmt. Am 6. Oktober werden sieben attraktive Hauptpreise auf der Bühne vor dem KuK ermittelt. Zusätzlich können sich die Unterstützer auf viele kleine Sofortgewinne freuen.
Bereits im März 999 erstmalig erwähnt, erinnern 787 Glockenschläge vom Rathausturm und die Fanfaren vor dem KuK an die lange Geraer Geschichte. Am 3. Oktober um 14 Uhr wird das Höhlerfest durch den Höhlerverein und Geras Oberbürgermeister Kurt Dannenberg mit dem Bieranstich eröffnet. Daran wird auch Geschäftsführer Uwe Helmsdorf von der Köstritzer Schwarzbierbrauerei, einer der Hauptsponsoren, teilnehmen und das Freibier des ersten Fasses an die Gäste verteilen. Zehn Bierverkaufswagen stellt die Brauerei im gesamten Stadtgebiet auf. Ebenso sei es eine gute Tradition, dass sich die Sparkasse Gera-Greiz als Hauptsponsor wieder am Höhlerfest beteiligt. „Wir unterstützen gern das kulturelle Leben in Gera und in der Region und hoffen, dass die Besucher auch mehrfach an den vier Tagen nach Gera kommen werden", erklärt Christine Schimmel, stellvertretend für den Vorstand des Geldinstitutes.
Auch für das diesjährige Stadtfest rechtet Steffen Kühn vom Kulturamt der Stadt mit einem Budget von 120.000 Euro. Die Hauptsponsoren, die Geraer Umweltdienste, die Firma ad hoc, die Sicherheitsfirma Distelkam und Auto-Planet unterstützen das größte Geraer Stadtfest mit insgesamt 23.000 Euro.
Am Samstag, 5. Oktober um 16.15 Uhr startet der traditionelle Festumzug des Höhlervereins und der Stadtverwaltung. Obermeister Kurt Dannenberg, der Höhlerverein, das Volk von Caraslan und viele Traditionsvereine der Stadt werden durch Geras Innenstadt ziehen. Am Ende wird durch den Höhlerverein die Bierstange für Thüringer Gastlichkeit an Geraer Restaurants verliehen. Die ehemalige Geraer Kultband „Tramp" wird am Freitag wiedervereint zu einem Konzert auf der Bühne vor dem KuK stehen. Ehemalige Mitglieder und Gäste lassen ein Feuerwerk der Musik aus den 1970er und 1980er Jahren im Stil von Tramp über den Platz hallen. Am Samstag spielen an gleicher Stelle gleich zweimal die Vollmershainer Schallmeien, ein alljährlicher Besuchermagnet. Dazwischen wird zu einer spektakulären Feuershow eingeladen.
Die Sparkassen-Stage auf dem Puschkinplatz, das Weindorf auf dem Zschochernplatz und das Mittelalterspektakel des Volkes von Caraslan auf dem Geraer Marktplatz sind empfehlenswerte Anziehungspunkte bei Höhlerfest.
Selbstverständlich ist das Geraer Höhlerfest ein Stadtfest ohne Eintritt. Ein verkaufsoffener Sonntag am 6. Oktober soll das Angenehme mit dem Nützlichen verbinden. Auch aus diesem Anlass gibt es ein Sponsorenbändchen für zwei Euro, das verschiedene Rabatte bietet. Der Verkaufserlös ist vollends für die Organisation des Höhlerfestes bestimmt. Diese Aktion unterstützen 36 Händler und Gewerbetreibende aus Gera. Viele Geschäfte der Fußgängerzone und in der Gera-Arcaden bieten einen Bonus beim Einkauf. Die Museen der Stadt sind erstmalig über die gesamten Festtage für die Besucher geöffnet. Hier gibt es mit dem Bändchen ermäßigten Eintritt. Dazu zählt auch das neue DIX-Museum in der Orangerie, das am 3. Oktober seine Türen öffnet. Das Erklimmen von Rathausturm und dem Turm der Salvatorkirche ist mit dem Bändchen kostenfrei.